El ozono forma una capa en la estratosfera que es más delgada a la altura de los trópicos y aumenta en densidad hacia los polos.
El ozono se crea cuando la radiación ultravioleta (luz solar) llega a la estratosfera, disociando moléculas de oxígeno para formar oxígeno atómico . El oxígeno atómico se combina inmediatamente con las moléculas de oxígeno para formar el ozono .
El ozono existente en un punto determinado sobre la superficie terrestre se mide en unidades de Dobson () y se encuentra en general en cerca de los trópicos y en mayor cantidad en el resto del mundo, aunque se da grandes fluctuaciones estacionales. El agujero de ozono se define como la superficie de la tierra cubierta por el área en la cual la concentración de ozono es inferior a