Definición
Para que el Kernel pueda tomar el control de la computadora debe haber algún mecanismo que periódicamente le permita al kernel desalojar el Proceso de usuario en ejecución y volver a tomar el control del procesador, y así de toda la máquina.
En la actualidad todos los procesadores poseen un mecanismo de Hardware llamada hardware counter, el cual puede ser seteado para que luego del transcurso de un determinado tiempo el procesador sea interrumpido. Cada Procesador posee su propio timer.
Cuando una interrupción por tiempo ocurre, el proceso de modo usuario que se esté ejecutando le transfiere el control al Kernel ejecutándose en modo kernel. De esta forma el kernel asegura el uso del procesador.
El reseteo del timer es una Instrucción privilegiada que puede ser utilizada en modo kernel.